二十数年来の友人の朴報が今日入った。
昨年、選挙を手伝ってくれた関西学院大学時代の友人も、
残念ながら、若くして亡くなってしまったが、
今回も、関西学院大学で同期であった友人である。
彼と知り合ったのは、社会に出てからであるが、
大手新聞社の記者をしていた彼は私を偶然、取材に来てくれてから、
大学で同期だったこともわかり、
その後、長く、公私ともにおつきあいさせて頂いてきた。
新聞記者時代の彼は、激務の毎日で、
いったい、いつ休んでいるのだろうと思う毎日であった。
そんな彼から、約３年ほど前だと思う。
やりたいことをやりたいから記者を辞めると連絡があった。
東京から神戸に戻ってきた彼は、
よく私のオフィスに顔を出してくれた。
元神戸支局で神戸市担当でもあった彼は、
私の主張に賛同してくれ、選挙のときも本当によく応援してくれた。
彼のやりたかったことは、大陸浪人である。
長く記者をやって彼は、今の日本の視野、思考の小ささを危惧していた。
彼は、大陸浪人をしながら、さまざまな情報を日本に持ち帰り、
ビジネスにするなど、国益のために仕事をしたかったのである。
彼は、早速、ミャンマー、インド、中国など、
さまざまな街に出かけた。そして、また、沖縄などでも生活していた。
こんな生活をしているから、俺は結婚しないとも彼は言っていた。
そんな彼は、数ヶ月ごと、帰国するたびに顔を出してくれた。
たしか、３か月前事務所を訪ねてきたときは、
ノルウェーの島で、日本人でも資源の権利がえれる島がある。
今度は、その島に行ってくると言っていた。
しばらく連絡がなかった。
私は、おそらく海外に出ているのだと思いこんでいた。
今日の朴報で、彼は、自宅で一人で亡くなっていたようである。
長く姿を見ず、不安に思った近隣の人が、
警察を呼び、自宅に入ったら亡くなっていたようである。
日にちも、かなりの日数が過ぎていたようである。
悲しい限りである。また、しばらく立ち直れない。
昨年に続き、信頼できる同じ年の親友を２人なくした。
いまだに信じられない。今でも電話が通じる気がする。
しかし、もうどうすることもできない。ご冥福をお祈りする。
長くつきあってくれてありがとう。
君たちの多くの言葉に励まされ、
僕がここまで来れたことを改めて、感謝している。
